Le 4 avril 1979, Thiès accueillit la fête de l’indépendance du Sénégal. Une volonté exprimée par le Président Léopold Sédar SENGHOR : délocaliser l’évènement à Thiès, avec la participation remarquable du roi d’Espagne comme invité. Oui, nous étions présents, et même avions, à pas de course, devancé le cortège présidentiel sur les sites d’inauguration d’infrastructures importantes telles que l’Hôpital régional, délocalisé du Quartier 10e Régiment d’Infanterie d’Outre-Mer (dit 10e RIAOM deThiès) vers le site actuel qui abritait seulement la Maternité, et le Stade Lat Dior. Oui, je me le rappelle car je faisais mes études à l’Ecole privée Serigne Bassirou Mbacké, du nom du Vénéré fils de Serigne Touba, établissement scolaire initialement abrité par l’immeuble Mourath KEBE à Thiès avant d’être plus tard déménagé vers le Quartier 10e RIAOM.
47 ans après ces souvenirs encore humides, soit en 2026, Son Excellence Bassirou Diomaye Diakhar FAYE commémore le 04 avril 1960 à Thiès, et rentre ainsi définitivement dans notre imaginaire de Grands hommes. Monsieur le Président de la République, Thiès est reconnaissant.
Dans ce contexte particulier, l’occasion m’échoit d’éclairer certains hauts faits historiques, entourant la naissance et la paternité de notre indépendance, notamment la Constitution fondatrice, le Père-fondateur et la date fondatrice.
I) La fondation de la République du Sénégal : le 24 janvier 1959
Le premier texte fondamental du Sénégal régissant l’organisation constitutionnelle remonte, dans le cadre de la Fédération du Mali regroupant la République soudanaise ou Soudan français (actuel Mali) et la République du Sénégal, à la loi n° 59-003 du 24 janvier 1959 adoptée par l’Assemblée constituante.
Dans les perspectives ouvertes par les articles 86 et 88 de la Constitution de la Communauté, la République du Sénégal entend assumer l’évolution de son peuple, en l’amenant à construire son indépendance dans l’amitié et l’association avec le peuple de France.
La République du Sénégal s’engage tout mettre en œuvre pour aboutir à l’Unité africaine : elle Etat membre de la Fédération du Mali (en hommage au grand Empire du Mali). Le Mali est le nom donné à la Fédération qui réunit le Sénégal et le Soudan (actuel République du Mali).
En vérité, c’est le 24 janvier 1959 que le Sénégal devient un Etat républicain, indivisible, laïque, démocratique et social.
Donc, pourquoi le date d’indépendance du 4 avril ?
II) Le Président Mamadou DIA : Père-Fondeur le 4 avril 1960
Notons que c’est en septembre 1959 que les dirigeants de la Fédération firent connaître leur décision d’accéder à l’indépendance en application de l’article 78 de la Constitution française du 4 octobre 1958.
Le 13 septembre 1958 à Saint-Louis du Sénégal, le général de Gaulle reconnut l’existence de la Fédération du Mali, et la vocation de celle-ci et des États qui la composent, à « accéder à la souveraineté ». Les négociations s’ouvrirent à Paris le 18 janvier 1960. Le 4 avril 1960 fut signé un accord de transfert des compétences entre le Gouvernement de la République française et les Gouvernements du Sénégal et de la République du Soudan « groupés au sein de la Fédération du Mali ».
Le 4 avril 1960, à Paris, les délégations de ces Etats et celle de la France signent ou paraphent les accords dits de Paris portant dévolution des pouvoirs de la Communauté à la Fédération du Mali (Modibo KEÏTA pour le Gouvernement soudanais et Mamadou DIA pour le Gouvernement sénégalais).
C’est cette date du 4 avril que la République du Sénégal a choisie pour célébrer, chaque année, la fête nationale de l’Indépendance.
Certes, le mérite revient amplement au Président Léopold Sédar SENGHOR d’avoir bâti une Nation sénégalaise où, aujourd’hui, règnent la concorde sociale et l’harmonie religieuse, mais le devoir de vérité historique s’impose à la conscience citoyenne : c’est le Président du Conseil Mamadou DIA, Chef du Gouvernement, qui en est sans conteste le Père-fondateur. Les faits sont concordants : c’est parfaitement lui qui conduit la délégation officielle du Sénégal et la signature des accords de Paris du 4 avril 1960 marquant la date de l’Indépendance nationale, et c’est encore lui qui acte la promulgation des textes constitutionnels consacrant l’émancipation souveraine de notre République. Oui, Léopold Sédar SENGHOR est le Père-Fondateur de la Nation sénégalaise, mais, au moins à côté, reconnaissons à Mamadou DIA son statut de Père-Fondateur de la République du Sénégal.
III) La proclamation de l’Indépendance : le 26 août 1960
Le Gouvernement du Sénégal se réunit le 20 août 1960 pour acter la rupture d’avec la Fédération du Mali et pour proclamer l’indépendance de la République du Sénégal. Cette rupture sera suivie par une modification de la Constitution initiale du 24 janvier 1959.
La loi n° 60-01 A.L.S 20 août 1960 abroge toutes les lois et tous les décrets portant transfert de compétences au profit de la Fédération du Mali :
« Article premier. – Toutes les lois et tous les décrets portant transfert de compétences au profit de la Fédération du Mali, notamment la loi sénégalaise n° 60-033 du 10 juin 1960, sont abrogés.
Article 2.- La République du Sénégal se retire de la Fédération du Mali.
Article 3.- La République du Sénégal proclame son indépendance.
Article 4.- La présente loi sera exécutée comme loi constitutionnelle de la République du Sénégal ».
En sa séance du 25 août 1960, l’Assemblée nationale du Sénégal, après en avoir délibéré, adopte une loi constitutionnelle, promulguée le 26 août 1960 dont la teneur du préambule suit : « Le peuple du Sénégal proclame solennellement son indépendance et son attachement aux droits fondamentaux tels qu’ils sont définis dans la déclaration des droits de l’Homme et du Citoyen de 1789 et dans la déclaration universelle du 10 décembre 1948. Il proclame le respect et la garantie intangibles : des libertés politiques, des libertés syndicales, des droits et des libertés de la personne humaine, de la famille et des collectivités locales, des libertés philosophiques et religieuses, du droit de propriété individuelle et collective, et des droits économiques et sociaux. »
La Constitution du 24 janvier 1959, la 1re Constitution du Sénégal, ne sera abrogée que par la Constitution du 22 janvier 2001, la 2nde Constitution, encore en vigueur.
Contrairement à une croyance commune et à des erreurs symptomatiques des enseignements et des publications universitaires, les textes constitutionnels du 26 août 1960 et du 7 mars 1963 ne sont que des révisions successives de la Constitution du 24 janvier 1959.
Par Pr Meïssa DIAKHATE
Agrégé des Facultés de droit
Membre Initiateur du CREDS
Expert-Consultant en Gouvernance publique
Merci Professeur !